L’Outremontaise Nathalène Armand a publié le 31 mai dernier, La Valse des timides, un roman en trois temps empreint du rythme de la valse. Une prémisse simple et enlevante à la fois. « Trois jours de canicule, trois personnages dit « normaux » qui sont confrontés à un certain type de solitude et leur tentative pour tenter ou non de s’en sortir », décrit l’écrivaine.
Âgée de 36 ans, Nathalène Armand chemine sur les trottoirs du Mile-End depuis son enfance et réside à Outremont depuis près d’un an. Rédactrice dans le milieu des affaires depuis une dizaine d’années, elle a fondé sa propre compagnie de rédaction stratégique il y a quatre ans.
L’écriture est une compagne de longue date. « À 12 ans, c’était clair pour moi que j’allais écrire et cela même si les orienteurs au secondaire m’ont dit que ce n’était pas un métier », confie Mme Armand en ajoutant qu’elle écrivait alors sur une machine à écrire. « Mes premiers textes ont été écrit sur une vieille Underwood que je conserve toujours à la maison. »
Son écriture est concise et empreinte d’humour. « On peut très bien écrire des choses sur la solitude avec une touche d’humour. C’est une façon de communiquer qui fait partie de la vie. »
Son premier roman, Le Bonheur rend sourd, a été publié en novembre 2006 et il a été finaliste au prix Robert-Cliche. « Être en lice pour ce prix a été bénéfique. À moins d’avoir une promo délirante, il existe peu de moyens pour essayer de faire connaître mes romans », confie celle qui témoigne ainsi du quotidien difficile vécu par la majorité des écrivains au Québec.
Bien vivre de sa plume demeure le fait de l’exception dans un petit marché comme celui du Québec. « Il est plutôt difficile de sortir du lot. Le bouche à oreille demeure la seule façon de faire la promotion de mes livres. »
Dans le cadre du concours de la Fondation Desjardins pour la relève au cinéma elle a obtenu une deuxième en adaptant son premier roman pour le 7e art. « Les scénarios restent dans le tiroir jusqu’à ce qu’ils aient trouvé un réalisateur ou un producteur. Donc, mon scénario est là, dans le tiroir, en attendant. »
Le roman La Valse des timides est construit sur un rythme de valse à trois temps où les trois personnages sont confrontés à diverses difficultés pendant trois jours de canicule. « Cette chaleur permet de confronter les personnages à leurs propres démons. Cette situation extrême permet de plonger rapidement dans les peurs des personnages. »La canicule est peinte par l’entremise de différents modes de communication: la télévision, la tradition orale et l’amitié.
Les trois personnages, Adeline, Yuki et Louis évoluent dans trois univers parallèle, la banlieue, la campagne et la ville qui se rencontreront dans l’étouffante canicule estivale. Ces personnages timides sont confrontés à leurs inhibitions. « C’est la timidité qui m’intéressait. Je crois qu’il y a en chacun de nous certains complexes et nous avons tous au fond de nous un peu de timidité », révèle Mme Armand.
Les trois jours de canicule permettent de construire un microcosme étouffant de moiteur.